Des épaulards agressifs brisant, attaquant et harcelant des navires déroutent les scientifiques : pourquoi un tel comportement ? (Espagne, Portugal)

Orque dans le détroit de Gibraltar. Photo : Patty Tse/Alamy

13 Septembre 2020. Il est peu probable que cela indique que ces mammifères veuillent attaquer directement les gens. Cependant, diverses pratiques humaines ont conduit à une période de stress.

Pour les amoureux de la nature, voir une orque dans l’océan est une source de bonheur. C’est pourquoi, le 29 juillet, lorsque la biologiste Victoria Morris a remarqué que neuf épaulards tournaient autour de son bateau près des rives du détroit de Gibraltar, entre le Maroc et l’Espagne, elle s’est sentie émue. Cependant, tout a changé lorsque les cétacés ont commencé à attaquer son bateau, le tournant à 180° et cassant son gouvernail automatique. La commande manquait  sur son tiers inférieur et les marques de dents étaient abondantes sur la coque du bateau, a raconté la scientifique dans un article du journal The Guardian.

«Le bruit était vraiment terrible. [Les épaulards] enfonçaient la quille, il y avait un écho horrible. Je pensais qu’ils pourraient faire chavirer le bateau, et le bruit assourdissant alors qu’ils communiquaient en sifflant les uns avec les autres était si fort que nous avons dû crier», a déclaré Morris, soulignant qu’ils ont été sauvés une heure et demie plus tard, alors que les épaulards étaient déjà partis.

Selon les médias britanniques, ce comportement agressif est inapproprié pour cette espèce et inquiète les scientifiques. A ce propos, Rocío Espada, biologiste marin à l’Université de Séville, souligne qu’il est « fou » de penser que ces cétacés choisissent de casser les gouvernails et de mener des actions aussi impétueuses. «J’ai vu ces épaulards grandir depuis leur enfance, je connais les histoires de leur vie, je n’ai jamais vu ni entendu parler d’attaques», ajoute Espada, qui observe leur population dans le détroit de Gibraltar depuis des années.

Cependant, le cas de Victoria Morris n’a pas été le seul. Six jours plus tôt, au même endroit, un Espagnol a également subi une attaque de quatre épaulards qui ont secoué son yacht pendant près d’une heure et endommagé le gouvernail. Deux autres personnes ont également eu une rencontre similaire en naviguant : les cétacés ont fait le tour de leur bateau pendant 20 minutes puis sont partis, laissant le couple effrayé.

A quoi est-ce dû ?

Il est peu probable qu’un tel comportement indique que ces mammifères veuillent attaquer les humains, mais plutôt, supposent les experts, qu’ il est dû au stress que les épaulards peuvent subir en raison de la pollution, du manque de nourriture et des niveaux de bruit élevés.

Ken Balcomb, du Whale Research justify, basé à Washington (USA) (Ndlr Sibylline : éminence dans le domaine, s’il en est, pas grand’chose à voir avec nos « experts » auto-proclamés), estime que cette agressivité envers l’homme pourrait être liée à la pêche et motivée par les actions des pêcheurs, qui blessent également ces animaux avec la ligne de pêche lorsqu’ils essaient de se nourrir de thon. «Je les ai vues [orques] regarder des bateaux transportant des poissons. Je pense qu’ils savent que les humains sont en quelque sorte liés à des pénuries alimentaires», dit Balcomb.

Les orques de Gibraltar sont en danger d’extinction et on estime qu’il reste environ 50 spécimens dans la région. Leur principale source de nourriture est le thon (Ndlr Sibylline : le thon rouge, lui aussi en voie d’extinction), dont la quantité est de plus en plus réduite par les pratiques humaines. De plus, le détroit de Gibraltar est considéré par les chercheurs comme l’un des pires endroits pour les habitants de l’océan, car c’est une route maritime importante, très polluée et avec un trafic maritime important.

Malgré tout, les orques vivent dans de telles conditions depuis des années et attaquent rarement les gens. Les spécialistes du domaine estiment que la quarantaine pour le nouveau coronavirus aurait pu influencer les récents incidents. L’absence, pendant deux mois, de pêche, d’observation des baleines, de voiliers et de ferries a réduit le niveau de bruit pour produire calme et tranquillité chez ces animaux. Mais le redémarrage de toutes ces activités, et avec lui le bruit, leur a causé colère et agressivité.

L’activité humaine affecte grandement le comportement des orques et le moins que l’on puisse faire pour la santé des baleines est de réduire le niveau de bruit.

Illustration: Andrea Ucini

Ndlr Sibylline : le détroit de Gibraltar n’est pas le seul concerné. Le long de la côte du Portugal puis de la côte nord espagnole (Galice) voit exactement le même phénomène et il ne s’agit donc pas des mêmes animaux. Il est étonnant de constater que les hypothèses du Dr Ken Balcomb confirment la communication animale à laquelle nous avons fait appel, par la richesse du complément d’informations qu’elle peut offrir, sachant que des changements de comportement du même type, dans des sociétés animales terrestres massivement massacrées, avaient déjà été observés.

Il serait présomptueux de penser qu’aucune attaque humaine ne pourrait avoir lieu, dans un futur proche.

Traces de morsures sur le bateau

 

Source

#attaquesorques

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